А в море плавают медузы…

В Академгородке стартовал 6 сезон научного кафе «Эврика». 5 октября перед посетителями кафе выступил морской биолог, подводный фотограф, а также начальник водолазной службы Беломорской биологической станции МГУ Александр Семенов.

Северные моря среднестатистическому человеку представляются холодной, темной и потому необитаемой массой воды. Пожалуй, столь же густонаселенной выглядит Сибирь для москвичей.

«Это типичное заблуждения, - признается Александр. – Многим кажется, что в северных морях, под ледяной шапкой, в темноте очень пусто, лишь изредка проплывают грустные замершие рыбы. Но это совсем не так! Таких красок, как у нас, я не видел больше нигде: ни в Красном море, ни на Барьерном рифе, нигде!»

Другое дело, что ни теплые моря, ни тем более холодные толком пока не изучены. С аквалангом моря изучают лишь последние лет 70 (после того, как в 1943 году Жак-Ив Кусто и Эмиль Ганьян изобрели первый безопасный и эффективный аппарат для дыхания под водой, который позволял погружаться на глубину до 60 метров без каких-либо вредных последствий). За это время нам удалось изучить, по разным оценкам, от 5 до 10% видов, обитающих в океане. А это 230 тысяч официально описанных видов. Но впереди нас ждет еще 2-3 миллиона неизвестных науке животных. И речь идет не только о видах, плохо заметных невооруженным глазом. Пару лет назад на берега Новой Зеландии выбросило неописанную ранее медузу, размером более 2 метров. И это далеко не единственный случай в последние годы, когда люди узнают о существовании новых крупных животных в недрах океана».

Но ждать у моря погоды, в смысле новых выброшенных из глубин океана животных, не стоит. Полученные таким образом сведения очень неполные: вы можете провести ДНК-тест, описать новый вид, но зачастую у вас не получится даже описать внешний вид животного (например, многие медузы, попадая на берег, выглядят, как кучка желе), и уж тем более эти трупы ничего не могут рассказать о поведении и местах обитания этих самых животных.

«Изучать животных под водой – это конечно здорово, но есть некоторые ограничения, – отмечает Александр и минусы этого метода. – Человек все же не морское животное, и под водой он может провести полчаса, если вода очень холодная, и часа три, при большом количестве воздуха и теплой воде. То есть, вы можете наблюдать за животным лишь небольшую часть его жизни».

 Неудивительно, что морские биологи пробуют селить объекты своего изучения в аквариумы. Впрочем, медуза Цианея размером с 12 этажный дом (трудно найти комфортный аквариум для такого животного), других медуз даже поймать невозможно – слишком легко травмируются их покровы.

А в море плавают медузы…

Медузы, скорее всего, будут первыми животными, которые встретятся вам в холодных водах северных морей. Впрочем – медуза, это лишь одна из стадий жизненного цикла. После оплодотворения личинки медуз (планулы) оседают на дно и образуют полипы. А уже у этих бесполых кустиков почкованием вновь появляются медузы.

Есть в северных морях и жгущиеся медузы – например, представители вида Хризаора. Ее длинные щупальца оставляют ожоги, которые могут остаться на всю жизнь. Секрет таких ожогов прост – все щупальца этих животных усеяны стрекательными клетками. Стрекательные клетки, по сути, представляют собой бочонок с жидким токсином и с упакованной спиралью под давлением нитью с гарпунчиком на конце. Наружу у стрекательной клетки торчит чувствительный волосок – книдоциль. Если этот волосок задеть, то стрекательная нить выстреливает с такой силой, что может даже прострелить человеческий ноготь. Неудивительно, что для стрекательных клеток некоторых видов медуз даже крепкая чешуя рыб не представляет существенного препятствия.

Практически в любом море можно встретить абсолютно безопасную медузу Аурелию. Вид Аурелия Лимбата встречается не во всех морях, а только на севере Тихого океана. Для этого вида характерны неожиданные вспышки численности. В таких случаях площадь, плотно занятая медузами, может достигать размеров Испании, а толщина «медузного слоя» достигает 4-6 метров. Именно в этот период, казалось бы, безвредное животное наносит большой вред экосистеме и человеку. И дело не только в проблемах с перемещением судов. В таком количестве медузы выедают практически всю органику. По сути, после «пятна медуз» образуется пищевой вакуум: другим обитателям моря есть уже нечего. После подобной вспышки численности экосистема восстанавливается несколько лет. Не меньше страдают от такого «пищевого вакуума» и люди. Жизнь многих приморских населенных пунктов зависит от улова рыбы.

Поэтому со вспышками численности медуз пытаются бороться. Правда, не всегда успешно.

Так, в Китае, экономика которого сильно зависит от рыболовной промышленности, во время очередной вспышки в море запустили специального робота, струнами разрезающего медуз. Но разрезав медуз на части, роботы освободили половые продукты этих животных. А так как оплодотворение у них наружное, люди, фактически, просто помогли медузам размножиться. Так что в результате такой борьбы с медузами численность последних увеличилась в 700 раз.

Несколько раз в истории приходилось останавливать атомные электростанции, потому что их системы охлаждения забивались медузами.

Тем не менее, от них не только вред. Медуза Аурелия принесла в свое время Нобелевскую премию. В 2008 году самой престижной научной награды удостоились американцы Осаму Симомура (Osamu Shimomura) (ученый родился в Японии), Мартин Чалфи (Martin Chalfie) и Роджер Тсиен (Roger Tsien) за получение и разработку различных форм зеленого флуоресцентного белка, найденного у медуз Аурелия. Это открытие привело к настоящей революции в медицине и молекулярной биологии, активно используется и сегодня. Применяют это открытие не только в медицине. Например, шелкопряды со встроенным флуоресцентным белком плетут светящийся щелк, что не может не радовать дизайнеров.

Юлия Черная