Пока весь «цивилизованный» мир борется с ископаемым топливом, в США огласили планы по строительству новой угольной ТЭС на Аляске. Событие в каком-то смысле знаменательное, поскольку строительство таких объектов прекратилось в этой стране еще в 2013 году в свете реализации «зеленого курса». Поэтому данный проект будет первым после указанной даты.
Как отмечают обозреватели, план Terra Energy Center по строительству новой УТЭС демонстрирует явный разворот в сторону «самого грязного» ископаемого топлива. Напомним, что не так давно уголь обеспечивал в США более половины электроэнергии. К настоящему времени его доля в энергобалансе опустилась до 16 процентов. Это произошло как за счет увеличения доли природного газа, так и за счет увеличения доли ВИЭ. Борцы за климат уже фактически «списали» уголь и продолжают вести с ним упорную борьбу. В этих условиях проект строительства новой УТЭС выглядит как демарш в отношении климатической повестки.
Понятно, что немалую роль в этом деле сыграла политика администрации Трампа, который открыто настаивает на увеличении доли угля (о чем мы писали). Аляска оказалась в этом плане знаковым местом. Опираться на ВИЭ здесь бессмысленно в силу суровых природно-климатических условий. Использовать привозной СПГ будет слишком накладно. А вот местный уголь стал самым рациональным решением в деле развития энергосистемы штата. Данный пример является очень показательным и для нашей страны, точнее – для сибирских регионов, где уголь всё еще остается основным источником энергии.
Впрочем, если брать США, то обращение к угольной генерации диктуется здесь не только спецификой отдельно взятого сурового региона. В целом по стране ситуация сейчас складывается в пользу существующих угольных электростанций, плановое закрытие которых начинают официально откладывать по вполне объективным причинам. Отметим, что в Америке наблюдается стремительное увеличение спроса на электрическую энергию, подхлестываемое, в первую очередь, бумом технологий искусственного интеллекта (о чем мы также писали).
Стремительный рост ИИ-инфраструктуры требует колоссальных объемов базовой (то есть непрерывной, постоянной) энергии, которую не способна обеспечить нестабильная по своей сути «чистая» энергия ветра и солнца. У угольной генерации в этом отношении есть неоспоримые преимущества. Поэтому в гонке за лидерство в сфере искусственного интеллекта руководство США сознательно идет на действия, противоречащие климатическим целям. Обращение к углю происходит как раз на фоне нехватки базовой генерации для обеспечения работы новых центров обработки данных.
Используя эту ситуацию, Министерство энергетики США уже распорядилось о том, чтобы как минимум пять больших угольных электростанций, которые собирались вывести из эксплуатации в ближайшие годы, остались в строю. Кроме того, было объявлено, что такие же распоряжения будут приняты в отношении других аналогичных объектов, готовившихся к закрытию.
Так, с февраля прошлого года крупная американская энергетическая компания Southern Company приняла решение о продлении срока службы двух угольных электростанций в штате Миссисипи и одной – в штате Джорджия. Данная мера связана с необходимостью удовлетворить растущие потребности в энергии новых ЦОДов, расположенных на территории ее деятельности. Закрытие электростанций в Миссисипи было запланировано на 2028 год, электростанции в Джорджии – на 2030 год. Чтобы понять масштаб, уточним, что совокупная мощность трех упомянутых угольных ТЭС составляет 8,2 ГВт (это почти как семь новосибирских ТЭЦ-5). Теперь, в условиях бурного роста ИИ-инфраструктуры, выясняется, что полноценной замены этих мощностей за счет «зеленых» возобновляемых источников добиться невозможно. По крайней мере, на ближайшую перспективу.
Мало того, дочерня компания Southern Company – Georgia Power – в своем последнем комплексном плане развития энергоресурсов сообщила о том, что в течение следующих десяти лет она столкнется со спросом на электроэнергию более чем на 9,4 ГВт. И здесь основную роль опять же сыграют новые центры обработки данных. В свете сказанного компания разработала проект «интегрированного» использования угля и природного газа на двух ТЭС, который будет реализован к 2030 году. По этой причине вывод электростанций из эксплуатации откладывается как минимум до 2039 года.
Отметим, что компания Southern Company является второй по величине энергетической компанией в США, поставляющей электроэнергию в шесть штатов на юго-востоке страны. Поэтому ее решение о продлении срока службы ТЭС является показательным в плане новых ориентиров текущей энергетической политики.
Другая энергетическая компания – Hallador Energy, - которая также использует уголь для выработки электричества, прямо объявила растущий спрос на электроэнергию со стороны ЦОДов «значительной возможностью» для сектора ископаемого топлива. Недавно она подписала соглашение с одним таким центром о поставках электричества на длительный период.
Еще один показательный пример. Так, компания Xcel Energy в марте этого года подала в Комиссию по коммунальным услугам штата Колорадо «антикризисный» документ, где заявила об угрозе дефицита мощностей, который может возникнуть в течение ближайших двух лет. Таким способом компания попыталась отменить решение властей штата о последовательном выводе из эксплуатации энергоблоков угольных электростанций. В документе было четко указано, что закрыть электростанции к 2030 году (как планировалось) невозможно, поскольку удовлетворить спрос на электроэнергию будет просто нечем.
По выражению авторов документа, у угольных ТЭС в ближайшее время нет «жизнеспособных альтернатив». ВИЭ к таким альтернативам не относятся. Поэтому, считают в Xcel Energy, затраты на ископаемое топливо окажутся более полезными для жителей штата, чем затраты на строительство ветряков и солнечных электростанций. В свете сказанного компания намерена потратить 37 миллиардов долларов к 2031 году, чтобы утроить свою капитальную базу. Эти планы идут наперекор требованиям со стороны властей штата, обязавших компанию сократить углеродные выбросы к 2030 году на 80 процентов за счет перехода на ВИЭ. И вот теперь компания объявляет, что данное решение властей приведет к энергетическому дефициту. Причем, здесь также упоминается спрос со стороны ЦОДов.
Как видим, американские владельцы ТЭС начинают открыто проявлять скепсис в отношении проводимой климатической политики, пытаясь таким путем пролонгировать использование ископаемого топлива. И как мы видим, бум ИИ-технологий играет им на руку. Понятно, что в случае дефицита энергетических мощностей стоимость киловатта пойдет вверх. А это, в свою очередь, означает снижение привлекательности инвестиций в сектор ИИ. В этом случае инвесторы будут искать другие варианты и, скорее всего, перенесут сою активность в те страны, где политики не обременены идеологическими возражениями против ископаемого топлива. На роль таких стран, например, уже просятся страны Азиатско-тихоокеанского региона. Со стороны руководства США было бы опрометчиво допустить саму возможность того, чтобы ЦОДы массово перемещались из Америки в Азию. Возможно, по этой причине в нынешней администрации дали отмашку на сохранение угольных ТЭС. По сути, политика упомянутых выше энергетических компаний как бы сигнализирует о том, что решения о принудительном закрытии ТЭС (мотивированные чисто идеологически) необходимо положить в долгий ящик, поскольку они явно не ко времени.
Конечно, экологические активисты не настроены ни на какие уступки. И что самое интересное: уже сейчас раздаются высказывания о том, что слишком частые обращения простых юзеров к ИИ граничат с низкой «экологической сознательностью», поскольку ведут к избыточному потреблению электроэнергии. Мол, необходимо помнить, что даже простенький вопрос, адресованный нейросетям, приводит к «сжиганию» целого киловатта.
Если ситуация будет и впредь развиваться в указанном русле, то неровен час, когда экологические активисты начнут единым фонтом наступление на искусственный интеллект, обвиняя его в повышении «углеродного следа» со всеми вытекающими климатическими последствиями.
Константин Шабанов
Фото - сайт https://constructionreviewonline.com
- Войдите или зарегистрируйтесь, чтобы отправлять комментарии