Самой посещаемой лекцией научно-популярного марафона «Неделя Дарвина» в Новосибирском государственном университете стало выступление астронома и популяризатора науки Владимира Сурдина. Слушателей собралось столько, что конференц-зал не смог вместить всех желающих: организаторам пришлось открыть дополнительные аудитории с прямой трансляцией лекции.
Владимир Сурдин – известный российский астроном и просветитель, автор более ста научных публикаций и множества научно-популярных книг и лекций о космосе. Его выступление в НГУ было посвящено истории космонавтики и тому, как менялись представления о её будущем. По словам ученого, развитие технологий часто идет совсем не так, как ожидают специалисты.
Сурдин начал с простой мысли: предсказать направление технического прогресса чрезвычайно трудно. История техники показывает, что самые очевидные прогнозы нередко оказываются ошибочными. Например, в первой половине XX века многие были уверены, что будущее пассажирских перевозок принадлежит дирижаблям. Однако вскоре их вытеснили самолеты. Сегодня авиация переживает новый этап развития – все большую роль играют беспилотные аппараты, которые по своим принципам уже мало напоминают привычные самолеты.
«Такие неожиданные повороты – обычное дело для эволюции технологий. И космонавтика здесь не исключение», – отметил ученый.
Еще в конце XX века специалисты считали, что главным направлением развития космонавтики станут большие орбитальные станции с многочисленными экипажами. В 1980-е годы эксперты прогнозировали, что к началу нового тысячелетия на орбите смогут одновременно работать десятки людей. Однако развитие компьютерных технологий и автоматизации изменило ситуацию. Многие задачи, которые раньше требовали участия человека, теперь выполняют автоматические системы. В результате необходимость в больших экипажах резко сократилась.
Похожая судьба постигла и многоразовые космические корабли. В 1980-е годы казалось, что именно «шаттлы» станут основной транспортной системой космонавтики. Но развитие электроники и миниатюризация космической техники изменили ситуацию. Современные спутники стали намного легче, а многие аппараты вообще имеют размер небольших кубиков – так называемых кубсатов. Для их запуска не нужны сверхмощные ракеты.
Сегодня внимание космических держав вновь обращено к Луне – ближайшему к Земле крупному небесному телу. Несмотря на десятилетия исследований, она изучена далеко не полностью.
«Можно сказать, что видимое полушарие Луны мы знаем довольно хорошо. Но не глубоко – в буквальном смысле слова. Глубже примерно полутора метров лунный грунт практически не исследован», – объяснил Сурдин.
Интерес к Луне в последние годы резко вырос. Особенно быстро развивается китайская космическая программа. Китайские аппараты не только успешно работали на видимой стороне Луны, но и первыми совершили посадку на её обратной стороне. По словам Сурдина, китайская космонавтика сегодня развивается темпами, которые можно сравнить с советской космической программой в ее лучшие годы.
Многие космические агентства рассматривают возможность создания постоянных баз на Луне. Однако перед инженерами стоит множество сложных задач. Одна из главных – защита людей от радиации. На поверхности Луны уровень солнечного излучения в сотни раз выше, чем на Земле. Поэтому строительство обычных жилых модулей потребует сложных и дорогих систем защиты. По словам Сурдина, одним из решений могут стать природные укрытия.
«На Луне уже обнаружены входы в подземные пещеры. Если рядом с ними посадить экспедицию, можно использовать эти полости как естественную защиту от радиации. Для первых поселенцев это могло бы стать удобным вариантом», – рассказал ученый.
Однако пока ученые знают о лунных пещерах очень мало. Фактически исследователи видят только входы в них на спутниковых снимках. По мнению Сурдина, именно изучение таких пещер может стать интересным направлением для будущих космических миссий.
«Мы видим только входы в эти пещеры. Но что внутри – какие размеры, какая структура – мы не знаем. Перед тем как отправлять туда людей, нужно провести разведку», – отметил он.
Сделать это можно с помощью небольших роботизированных аппаратов.
«Маленьких роботов можно отправить в эти пещеры, чтобы они исследовали их и передали данные. Это вполне посильная задача. Когда-то мы уже отправляли на Луну луноходы – и до сих пор таких надежных машин ни у кого не было», – подчеркнул Сурдин.
По его мнению, подобные проекты могут стать перспективным направлением для российской космонавтики.
Еще одно важное направление будущих исследований – космические телескопы. Многие астрономические приборы постепенно перемещаются дальше от Земли, где условия для наблюдений оказываются значительно лучше.
«Мы все чаще отправляем научную аппаратуру подальше от Земли, потому что здесь ей мешают тепло планеты и радиопомехи», – объяснил Сурдин.
Особенно остро эта проблема стоит для радиоастрономии. Земля буквально заполнена радиосигналами – от военных систем до мобильной связи. Поэтому ученые ищут места, где уровень помех будет минимальным. Одним из таких мест может стать обратная сторона Луны. Там Земля полностью закрывает большую часть радиошума.
«Для радиоастрономии обратная сторона Луны – почти идеальное место. Китай уже проводил там первые эксперименты, а другие страны тоже рассматривают подобные проекты», – рассказал Сурдин.
По словам ученого, космонавтика переживает новый этап развития. Частные компании создают многоразовые ракеты, государства планируют возвращение человека на Луну, а научные приборы постепенно отправляются всё дальше от Земли. Однако история космической отрасли показывает, что развитие технологий часто идет по неожиданному сценарию. «Кто мог представить в 1950-е годы, что страна, только начинающая восстанавливаться после войны, первой запустит спутник и отправит человека в космос? Технический прогресс умеет удивлять», – напомнил Владимир Сурдин.
И вполне возможно, что следующий неожиданный поворот в истории космонавтики произойдет уже в ближайшие десятилетия.
Сергей Исаев
- Войдите или зарегистрируйтесь, чтобы отправлять комментарии