Кто ответит за пандемию?

На днях член Палаты представителей Дебби Дингелл призвала американское общество внимательно отнестись к деятельности Китая, который уже не первый год подозревается в создании смертоносного вируса. Это заявление сделано далеко не случайно, учитывая, насколько сильно обострились отношения между двумя странами. Китаю теперь напоминают не только о странных воздушных шарах в небе над США, но и о секретных биологических разработках. И если два года назад версия насчет утечки заразы из лаборатории в китайском городе Ухань многими воспринималась скептически, то теперь она вполне может претендовать на то, чтобы стать «канонической».

Американцам напомнили, что вопрос о происхождении коронавируса SARS-CoV-2 до сих пор не закрыт, и расследования в данном направлении продолжаются. Как выяснилось, версия об естественных источниках пандемии (где, как мы помним, фигурировала летучая мышь и уханьский продуктовый рынок) устраивает уже далеко не всех. Она до сих пор преподносится как стопроцентно научное толкование природы заболевания, однако проблема в том, что в современном американском обществе растет сильное недоверие к научным трактовкам. Согласно прошлогодним опросам, только 29% взрослых американцев сознаются в том, что они доверяют ученым-медикам! Этот уровень доверия считается РЕКОРДНО НИЗКИМ. Эксперты высказывают резонное опасение, что подобный настрой способен подорвать готовность людей к предотвращению очередных кризисов в области общественного здравоохранения, а также препятствует адекватному реагированию на них. В условиях тотального недоверия к представителям медицинской науки люди могут банально игнорировать рекомендации во время опасности.

По мнению экспертов, вернуть утраченное доверие может только «научная честность». А это, в свою очередь, возможно только в условиях открытого и равноправного диалога, когда спокойно обсуждаются самые разные, даже противоположные точки зрения. К сожалению, при обсуждении истоков COVID-19 такого открытого и честного диалога не получилось. Статусные представители медицинской науки, а вместе с ними – ведущие СМИ, подняли на щит только одну версию, объявив ее единственно правильной и единственно научной. Всё то, что шло в разрез с этим «каноном», с ходу объявлялось полным вздором и даже мракобесием.

Сегодня мы наблюдаем попытки осмыслить эту историю: почему, по какой причине организованной диффамации подверглась версия об искусственном происхождении SARS-CoV-2? Напомним, что предположение о «китайском следе» с самого начала было озвучено в администрации тогдашнего президента Дональда Трампа. Поскольку республиканец Трамп пришелся не ко двору ведущим американским СМИ, а также определенной части американского истеблишмента, данную версию сразу же сочли одиозной. Соответственно, любой ученый, посмевший рассуждать в этом ключе, рисковал своей репутацией как «трампист» и сторонник правых консерваторов (а значит – враг прогресса).

В данном случае весьма показательна позиция руководства телеканала CNN. Тогдашний его глава Джефф Цукер демонстрировал явную враждебность в отношении Белого дома, стараясь опровергнуть всё то, что там говорилось об истоках COVID-19.  Сотрудникам телеканала было предписано развенчивать версию о лабораторной утечке, поскольку она играет-де на руку Трампа и его администрации. Один из сотрудников – Оливер Дарси – даже опубликовал 28 марта 2020 года статью о том, как нужно правильно разоблачать эту антинаучную «теорию заговора» среди своих родных и близких, воспринявших ее всерьез и не признающих «научного» объяснения проблемы. На тот момент в «китайский след» верило примерно 30% простых американцев, что вызывало досаду у представителей «прогрессивной» части истеблишмента (как правило – убежденных сторонников демократической партии).  Поэтому с общественным сознанием начали активно работать с помощью «прогрессивных» либеральных СМИ. По этой причине под раздачу мог попасть любой деятель, который своими высказываниями лил воду на мельницу Трампа.

Так, еще в феврале 2020 года сенатор от штата Арканзас Том Коттон опубликовал исследование, в котором говорилось об утечке из китайской лаборатории. Телеканал CNN быстро отреагировал на это заявление, предоставив площадку экспертам по инфекционным заболеваниям. Те, естественно, всё опровергли. Далее один из ведущих CNN – Джон Воуз, - беседуя с доктором Энтони Фаучи, объявил заявление Коттона «дезинформацией». Энтони Фаучи, со своей стороны, выдал сентенцию насчет того, что некие необоснованные теории могут разделяться определенной частью общества, хотя они ни на чем не основаны. В мае 2020 года на CNN появилась публикация под громким заголовком: «Энтони Фаучи разгромил теорию Дональда Трампа о происхождении коронавируса». Автор публикации иронизировал. Дескать, из этих двух человек только один является всемирно известным специалистом по инфекционным заболеваниям. И это не Дональд Трамп.

Таким образом, дискуссия о происхождении коронавируса сразу была изрядно политизирована, что само по себе препятствовало нормальному научному диалогу. Мало того, противники «теории заговора» не ограничивались словесными выпадами. При необходимости, они прибегали к действенным санкциям в отношении инакомыслящих. Например, в 2021 году директор Центра по контролю и профилактике заболеваний Роберт Редфилд (вирусолог по профессии), выступая на канале CNN, позволил себе высказаться в пользу версии о «китайском следе». После этого он был немедленно уволен.

Тем не менее, основным орудием в борьбе с оппонентами были, конечно же, ведущие масс-медиа. Главные телеканалы страны вместе с такими медиа-гигантами, как The New-York Times и Washington Post, внесли весомый вклад в то, чтобы представить версию о лабораторной утечке в качестве «развенчанной чепухи» и «дезинформации». К ним же подключились и британские коллеги (например, газета The Guardian). Так было до последнего времени. Однако в этом году обкатанный сценарий неожиданно начал ломаться.

Не так давно Министерство энергетики США опубликовало отчет, в котором наиболее вероятной причиной пандемии COVID-19 называется случайная (именно случайная) утечка из китайской лаборатории. Вслед за этим последовали комментарии директора ФБР Кристофера Рэя, по словам которого в этой организации давно уже согласны с версией о том, что опасный вирус был создан в в Ухани и вырвался наружу вследствие непреднамеренного инцидента. Естественно, следом пошли обвинения в адрес китайского правительства, которое якобы делает все возможное, чтобы запутать следы. Как утверждает Рэй, сотрудники ФБР пытаются держать под контролем угрозу применения биологического оружия, находящегося в руках недружественных режимов.

Понятно, что «теория заговора» также соответствует текущему политическому моменту и может быть применена с не совсем благовидными намерениями, не имеющими ничего общего с научной объективностью. Однако и в этом случае мы опять пожинаем плоды отсутствия открытого и равноправного диалога при обсуждении крайне актуальных для общества проблем. В конце концов, история с коронавирусом становится поучительной в том плане, что она еще раз убеждает нас в том, что ученым не стоит упускать инициативу и «прогибаться» под политиков и иных заинтересованных лиц ради сиюминутных интересов. Такой конформизм рано или поздно приведет к самому печальному результату – паданию доверия общества к науке и ее представителям. А следом мы увидим массовый всплеск мракобесия и шарлатанства.

Николай Нестеров